Подмосковный "Витязь" традиционно входит в число клубов, к которым приковано повышенное внимание. Силовой жесткий стиль, обилие хоккеистов, способных физически воздействовать на соперника, стремление сыграть на грани, а иногда и за ней – все эти составляющие имиджа "Витязя" остались неизменными. Полностью сменившаяся бригада тафгаев попонилась очень колоритными североамериканскими парнями Мирасти и Яблонски, но, в целом, "Витязь" так и остался тем самым "Витязем", к которому трудно отнестись без эмоций – либо положительных, либо не очень.

Селекция

Ушли: в. Егоров, в. Лаланд ("Динамо" Минск), з. Батыршин ("Атлант"), з. Епрев, з. Мегалинский (оба - "Металлург" Нк), з. Тернавский, н. Веро, н. Бобров ("Атлант"), н. Грэттон ("Барыс"), н.Белоконь, н. Комаристый (оба - "Спартак"), н. И. Радулов ("Салават Юлаев"), н. Куваев ("Динамо" Москва).

Пришли: в. Алистратов ("Трактор"), в. Далтон (АХЛ), з. Коровкин ("Трактор"), з. Д. Марков (СКА), з. Чернов ("Спартак), з. Хафизуллин ("Ак Барс"), н. Бреннан (АХЛ), н. Мирасти (АХЛ), н. Яблонски (АХЛ), н. Двуреченский ("Динамо" Москва), н. Поснов ("Торпедо), н. Тарнаски (АХЛ), н. Тимкин (ECHL).

Оценка селекции: +2 балла. 

Менеджменту "Витязя" удалось ощутимо укрепить линию обороны, вернув в команду Динара Хафизуллина и Даниила Маркова, а также пригласив опытного Михаила Чернова. Среди форвардов выглядит интересным сочетание перспективных Панарина и Двуреченского с опытным силовиком Тарнаски. Во вратарской линии качественных изменений не произошло: ушедшего в Минск Лаланда должны заменить либо Алистратов, либо кипер из АХЛ Далтон.

Ориентировочный состав

Вратари: Мэтт Далтон, Данила Алистратов, Сергей Денисов. 

Вероятно, что первым номером "Витязя" на начало чемпионата станет Далтон, игравший в прошлом сезоне в фарме "Бостона". Для Алистратова возвращение под опеку Андрея Назарова может стать хорошим толчком для того, чтобы начать прогрессировать.

Защитники: Андрей Колесников, Даниил Марков, Алексей Трощинский, Динар Хафизуллин, Михаил Чернов, Никита Коровкин. 

Защитная линия выглядит сильнейшей в нынешнем составе "Витязя". 22-летний Хафизуллин, при поддержке опытнейших Чернова, Маркова и Трощинского, может вырасти в лидера обороны, а Коровкин, пришедший из "Трактора", снова получить твердое место в основном составе.

Нападающие:  Николай Костичкин, Денис Сергеев, Сергей Леснухин, Игорь Величкин, Вадим Бердников, Александр Романов, Михаил Анисин, Кип Бреннан, Джереми Яблонски, Джон Мирасти, Ник Тарнаски, Андрей Поснов, Никита Двуреченский, Евгений Тимкин.

Несмотря на сохранение общего вектора, направленного на жесткую и силовую игру, "Витязь" вполне способен действовать результативно, если к тому будут располагать условия. В частности, если сумеют раскрыться многочисленные молодые таланты, Анисин и Поснов вспомнят, что умеют забивать, а горячие парни из Северной Америки не будут излишне долго гостить на скамейке штрафников.

Главная звезда:

Главный тренер Андрей Назаров. После ухода Криса Саймона, в составе "Витязя" не осталось человека, который бы смог взвалить на себя бремя лидера. Пожалуй, вряд ли кроме Назарова смог бы работать с командой с таким количеством тафгаев и молодежи в составе, и при этом всегда быть открытым для общения, с улыбкой отвергая многочисленную критику и призывы об исключении команды из КХЛ. 

Прогноз:

Если в прошлом сезоне "Витязь" отстал от последнего кубкового места на Западе на 22 очка, то нынче эта дистанция вполне может сократиться, но вряд ли исчезнет совсем. В любом случае, новостей и ярких событий, связанных с игрой подмосковной команды, вряд ли станет меньше.